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2018年04月02日 稿件来源：解放日报 记者 雷册渊 整理
这座建于1933年的大楼始终屹立，一路见证着上海的传奇变迁。
上周，位于南京西路325号的上海市历史博物馆（上海革命历史博物馆）正式对外开放，成为上海一个新的文化地标。而在一个半世纪前，这里曾是上海跑马总会大楼。
上海是中国最早开辟跑马场的城市之一，与赛马和马术运动有着深厚的渊源。上世纪九十年代初，人民广场综合改造工程破土动工，而后，人民大厦、上海博物馆、上海大剧院、上海城市规划展示馆等相继落成。除了南京西路325号，这里已经再难看到当年跑马厅的痕迹了。那么，它是怎样一步步“变身”的呢？
昔日万马奔腾人潮涌动却不准华人参与比赛
翻开上海地图，在其中心位置，南京西路、西藏中路、武胜路、黄陂南路纵横交错，围成一块近似椭圆形的区域，笔直开阔的人民大道横贯中央，方正规整的市政府大楼坐镇其中，北依玲珑娟秀的人民公园，南望郁郁葱葱的人民广场，四周则散落镶嵌着上海博物馆、上海大剧院、上海城市规划展示馆等一系列文化设施，地域开阔，功能完备。这样一个可以让人们恣意徜徉的公共文化空间，其前身是旧上海最富殖民色彩的娱乐设施——跑马厅，如今南京西路和武胜路略带弧形的走势便是从前赛马跑道的遗留。
细数旧上海跑马厅，前前后后不下五所。最早的第一跑马场始建于1848年，坐落在南京东路河南中路一带，其后又有1854年扩建至西藏中路一带的第二跑马场，后来还有中国人自办的江湾跑马场、引翔跑马厅。但持续时间最长、影响最广、最为知名的还是位于南京西路的这座跑马厅。这是洋人在上海设立的第三座跑马场，又称新赛马场，1860年由霍格圈地建场，1862年建成，一直沿用至1951年被人民政府收回。
每逢赛马时节，这里便万马奔腾、人潮涌动，欢呼喝彩之声此起彼伏，其间更有赌客一掷千金，天堂地狱刹那两重。撇开赌马的博彩性质不论，跑马本质上是一种体育运动，而当时场中也先后建立了游泳池、板球场、高尔夫球场、棒球场、草地滚球场以及足球场等，经常举办各种体育比赛和集会活动。
彼时跑马厅一带地皮归洋人所有，开展的都是“洋娱乐”，参与运动的也都是洋人，华人几无插足之地。
早年赛马场规定，除洋人之马夫外，一般华人不得入内。但是赛马活动非常吸引市民，每逢赛马时节，自租界至马场之各条马路，男女老少全体出动、摩肩接踵争相观看。为防止观众挤破栏杆，跑马总会曾沿马道栏杆挖掘沟壑，又在沟外搭建一些棚架作为临时看台，然而此种简易棚架极不安全，偶尔还会发生倾塌事故。跑马总会见此情况，只得于1909年起允许中国人购票进内观赛，还在西面增建了一座华人看台，但仍规定华人不得参与比赛。
“人民的铁流第一次进入了跑马厅”
1909年，跑马总会允许华人购票入场，其博彩业得到了进一步发展。1933年，赚得钵盆满盈的跑马总会花费二百万银圆重建跑马总会大楼，由英国马海洋行设计，余洪记营造厂承建。
大楼外墙以褐色面砖和石块交织砌筑，西面有贯通二层、三层的塔什干式柱廊，北端是高53.3米的钟楼，上盖坡形楼顶，置直径达3.3米的大钟，气势壮观。大楼底层为会员及来宾售票处。二楼是会员俱乐部，有咖啡室一间，并有纸牌室、阅报室、弹子房等。南部有来宾小餐厅，外有走廊，前面即为斜倚式来宾看台。跑马总会会员则在三楼走廊或会员包厢内观赛。
随着上海人口密度的日增，上海跑马厅遂成为上海市中心难得一见的大片空地，特别是静安寺路一带，寸土寸金，地价仅次于外滩。据估计，上海地产最景气时，跑马厅的整体地价高达千万两银子以上。
抗日战争爆发后，上海的文化娱乐业均遭受了重大损失，1945年春天后赛马便难再续。后来，跑道乏人问津，中央的运动场地也因战后洋人社群四散零落而盛况不再；在使用者有限的情况下，部分跑马厅租予美军，绝大部分的区域则处于闲置荒废状态，形成闹市一片大空地徒长青草的奇特现象。
1949年中华人民共和国成立，百废待兴，各部门对跑马厅一度并未多加留意，跑马总会曾借机出租外沿土地，增加收入。1950年后，政府对跑马厅的政策逐渐明朗。万国体育会致函时任上海市市长陈毅，表示愿将地产以捐献方式移交人民政府，供上海市民体育运动之用。1951年8月27日，上海市军管会正式收回跑马厅土地。
当日下午，军管会工作人员前往当地执行命令，并贴出布告。据说命令一经贴出，跑马厅职工立刻在大门上悬起“庆祝跑马厅收归人民所有”的红布标语，附近居民及过往的行人纷纷前往庆祝。连着两日，前往围观的民众自晨至暮，无时间断，观后莫不兴奋，喜形于色。《文汇报》特别刊文：“人民的铁流第一次进入了跑马厅，千百面红旗迎风呼啦啦地响，千万双拳头随雄壮的口号声而举起，人民坚强无比的力量赶走了帝国主义者的侵略势力。”
功能定位几经调整后遂成上海文化中心
自1951年5月以来，《新民报》 晚刊一再出现读者投书，讨论如何为这块场地重新命名，有“民主广场”、“和平广场”、“人民市政厅”、“人民广场”、“解放广场”等提议，不一而足。最后，负责改建跑马厅的专门委员会决定将其命名为“上海人民广场”。
1951年9月7日，人民广场辟建典礼在跑马厅旧址举行。初建时，其布局根据举行集会、游行等活动的需要设计，北部正中是上海市人大常委会办公楼，主楼为6层，两翼辅楼为各3层，坐北朝南。主楼前为检阅台，辅楼两侧设6个观礼台，可容纳800余人观礼。检阅台、观礼台前就是平坦宽广的人民大道，整个广场可容纳10万人集会，周围有6个进出口。人民广场自建成之后，便一直是民众举行各种游行集会之所。1959年国庆10周年之际，以人民广场为中心，全市60万人绕场游行、共襄盛举。
就在人民广场举行辟建典礼的同时，市政府宣布广场北部辟建为人民公园。1952年10月，公园对外开放，时任上海市市长陈毅题写了“人民公园”四个大字。跑马总会大楼改建的上海图书馆也在当年对市民开放，开馆第一天便有成人读者3342人，儿童读者3344人。
进入20世纪80年代，人民广场的功能定位再次面临调整。由于群众性游行活动的减少，人民广场的政治意味逐渐淡化，为了适应改革开放以来的新形势，1993年底，人民广场启动综合改建工程。这次工程陆续新建了多幢具有标志性意义的建筑，包括市政府大厦、上海博物馆新馆、上海大剧院以及上海城市规划展示馆等。
2000年3月18日，上海美术馆迁入修缮一新的原跑马总会大楼，2012年又从这里迁出，入驻世博园区的原中国国家馆（后更名为中华艺术宫）。这幢大楼静静等待着下一个来客。2018年3月26日，上海市历史博物馆（上海革命历史博物馆）在此正式对外开放，成为上海一个新的文化地标。
这片土地从芳草萋萋，到跑马厅时期的万马奔腾，再到新中国成立初期的群情激昂，以至如今的文化中心，一百多年来，发生了沧海桑田的变化。有幸的是，这座建于1933年的大楼始终屹立，一路见证着上海的传奇变迁。
（本文综合自澎湃新闻、环中马术网、上观新闻等）
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发表于 2018-4-2 18:07:10
