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来源：解放日报 日期：2026-01-16
典当也称当铺或押。旧时以收取动产作为质押，向抵押者放款的机构。
中国最早的典当为南朝由寺庙经营的当铺，称为质库。唐朝典当由官吏和贵族垄断。及至宋朝，始由民间经营。明代中叶以后，典当已非常普遍。清朝，典当业规模比以前更大。有的地方还用公款开设官营当铺，官款也有存入当铺生息的。信用好的当铺发行随时可兑现的钱票和定期付现金的银票。在近代官银号设立之前，当铺也成了半官方的重要信用机构。
上海的典当业按经营规模可分为典、当、质、押4类。“典”资本雄厚，从事长期巨额贷款。清末由于现代银行的产生，“典”在全国仅剩两家。20世纪10年代，江苏省政府规定：“架本”在8万元以上的称“当”，租界外的典当按江苏省规定经营。“典”和“当”都要由官府批准，立案、领贴后方可经营。
“质”架本在4万—8万元之间，不必向官府领贴，同业认可，加入同业公所即可营业。架本不满3万元的称“押”，小押店仅100元—200元，押店招牌不能用“当”字。押店大多为私设，取息较当铺高，满当期限短。
此外，还有一种“代当”，在乡镇中比较多，俗称“代步”。它们或与典当订立契约，领用典当资金在当地收受典质物品转押与典当；或由典当派人监督，由典当在其收取的当息中给予一定的佣金。这种“代当”直至抗战时期才逐渐消失。
明清时期，上海地区当铺分布广泛。清康熙中叶上海县有典质铺89家。咸丰三年（1853年）小刀会起义时，南市当铺为避免战火，纷纷迁入北市租界内。当时的典当集中在金门路，形成了历史上的“典当街”。据光绪三十一年（1905年）调查，全市共有典当行150多家。
20世纪20年代，外国廉价丝织物倾销上海，金价、衣价大跌，满期当物因当户不来赎取而大量积压，大当铺业务萎缩，纷纷歇业，1931年全上海资本在3万元以上的当铺仅44家。小典当铺则因市民生活贫困，典借人很多，营业反而兴旺，1937年7月前夕，有600多家小当铺。
战时租界成为“孤岛”，小型押店多达1000多家。抗战胜利后，国民政府取缔日伪统治时期开设的当铺，至1949年5月解放前夕存282家。
（摘编自《上海金融志》）
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