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据英国广播公司（BBC）报道，受新冠疫情影响，英国苏格兰爱丁堡动物园面临财政压力，大熊猫"阳光"和"甜甜"明年可能不得不返回中国。
（图说："甜甜"在2011年来到爱丁堡动物园。图/BBC）
早在上个世纪50年代，大熊猫就成了中国外交的"亲善大使"，近年来，大熊猫们通过租借等方式走遍世界。而阳光和甜甜的租赁费用每年达到100万英镑。
爱丁堡动物园希望继续养育这对大熊猫，但园方与中方政府签订的10年合同即将到期，迫于经济压力，可能无法续约。
负责运营爱丁堡动物园的苏格兰皇家动物学会表示，因防疫而闭园带来的损失已高达200万英镑。
学会总裁菲尔德表示，慈善机构将不得不"认真考虑每一项潜在的节约措施"，包括中国大熊猫的合同。
2011年1月，中国野生动物保护协会与苏格兰皇家动物学会达成协议，甜甜和阳光被一同租借给爱丁堡动物园，租借期为10年。
（图说：2019年的"阳光"。图/BBC）
期间，园方采取多次尝试让甜甜怀孕，但均以失败告终。
菲尔德说，"在过去九年里，阳光和甜甜给游客们留下了很好的印象，他们帮助数百万人与大自然亲密接触，并激发他们对保护野生动物的兴趣。我非常希望它们能在这多待几年，未来几个月，我们将与中国同事讨论下一步行动，最好能留住它们。"
据悉，爱丁堡动物园已接受了政府贷款，并采取了暂时让员工休假、裁员、号召募捐等措施，但却没有资格获得英国政府针对小型动物园的基金。
爱丁堡动物园的保护遗传学实验室一直支持世界各地的保育项目，但在疫情与脱欧的双重冲击下，面临资金与研究人员短缺和转移濒危物种的挑战。
（图说：重新引进苏格兰野猫的项目面临资金短缺。图/BBC）
其中一个保育项目是重新引进苏格兰野猫，但由于英国脱欧，无法再向欧盟申请援助，可能不得不被取消。
菲尔德表示，"苏格兰野猫在英国濒临灭绝，我们从欧盟生命（EU Life）计划获得了320万英镑的拨款，以支持'拯救野猫'计划，这是这个物种生存的最后希望。"
"遗憾的是，英国不再属于欧盟，慈善机构不再有资格申请欧盟生命计划的资金，但对野生动物的保护工作仍至关重要。"
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发表于 2021-1-5 07:50:43
